Европейский исследовательский совет, официально созданный в 2007 году, получил огромное число заявок после объявления программы поддержки начинающих независимых исследователей. Совет сообщает, что значительное число из 9,167 полученных предложений проектов было подано заявителями, "в настоящее время проживающими за рубежом".

Совет подчеркивает, что единственным критерием выбора проектов, которым будет оказана поддержка, является их качество, то есть их научная значимость. Поэтому, успешные проекты могут поступить как от граждан стран-членов, так и третьих стран.

Для заявителей из третьих стран необходимым условием для получения гранта является проживание исследователя на территории одной из стран ЕС в течение всего периода гранта. По заявлению совета, "конкурентоспособность Европы может быть повышена за счет зарубежных талантливых исследователей". 

Гранты совета направлены на поддержку молодых исследователей, получивших докторскую степень и желающих создать свою первую исследовательскую группу или начать собственное независимое исследование.

Бюджет первого обращения составляет около 290 миллиона евро, распределенный между тремя областями: социальные и гуманитарные науки (15 процентов), биологические науки, включая медицину, (40 процентов) и физические, математические и инженерные науки (45 процентов).